ＰＡというと、一番先に思いつくのは、やはり、コンサートやライブでの音響設備ですが、
本来ＰＡとは、Pablic　Address のことで、そのまま訳すと、「大衆伝達」とでもいう意味になります。つまり多くの人に、音を拡声して伝えていく、ということです。
ですから、さまざまなものが、ＰＡとして考えられます。駅の構内放送、電車の車内アナウンス、商店街のお知らせ（？）放送、選挙の演説カー、これらもみんな、ＰＡの仲間なのです。
　そんなＰＡのなかでも、単に音を伝えるだけでなく、演出面を考え、聴く側に感動をもたらそうと、進化してきたのが、コンサートＰＡなのです。演奏された音を、大きくして伝えることに始まったコンサートのＰＡは、今ではミュージシャンのパートナーとして、切っても切り離せない仲になっています。

　最近では、ＰＡにかわって、ＳＲという言葉も出てきました。これは、Sound Reinforcement のことで、「音の補強」という意味です。欧米では、こちらの言葉のほうがよく使われるようですが、ステージ構成に欠かせない、現在のＰＡは、補強の役目も越えて、舞台芸術の一分野として、進化しています。
　　コンサートのＰＡシステムの難しさは、システムが置かれる場所の音響条件の悪さによって、起こるものなのです。
　　室内に存在する、壁、天井、床などからのさまざまな反射音。これが悪さをして、音を濁らせ、聴きにくくしています。そこで、ＰＡシステムでは、これらの反射音の影響をなるべく排除し、スピーカーからの直接音をクリアに聴かせることが目標になってきます。
　一口に、ＰＡシステムといっても、小は、カラオケ・バックの数十人を相手にしたものから、野外での、数十万人を相手にする大規模なものまでさまざまです。また、コンサートといってもいろいろなジャンルがあります。ポップス、ロック、ジャズ、ゴスペル、クラシック、演歌、や民族音楽等々。これら会場やジャンルの特性に合わせたシステムを考え、設営していくことが、ＰＡスタッフに課せられた任務なのです。

　また、ＰＡはやり直しのきかない一回限りの本番の連続です。
レコーディングや放送の収録と最も違っているのがこの点でしょう。その場で行われていることを、その場で伝えていく。だからこそ、エネルギーも高まり、感動も広がるのです。この「同時性」こそがＰＡの最大の特徴です。
　もしも、途中で音が途切れてしまったら、もうどんなに頑張ってもコンサートは成り立ちません。極端にいえば、多少ひずんだとしても、音が出ないよりはマシなのです。
　こんなことのない様に、ＰＡシステムには、信頼性が求められます。機材の選択、メンテナンス、オペレーターの知識、トラブルの対処法、などなど、すべてが、確かな信頼性を目指しているのです。

　●コンサート当日までの、ＰＡスタッフの役割
　　　ＰＡオペレーターは、なにもコンサート現場だけで仕事をしているわけではありません。
　　　アーティストのプロダクションが決定したスケジュールに基づき、コンサート制作会社
　　　が中心となって、細かく、会場、日程内容などを決めていきます。
　　　会場が決まった段階から、ＰＡスタッフの仕事は始まります。
　　　音楽の内容、演出意図、会場の条件、設備、などの項目を考慮しながら、ＰＡシステ
　　　ムをプランニングしていきます。初めて使う会場は、下見も必要。
　　　システムのプランがほぼ決まったら、会場の担当者との打ち合わせも必要です。
　　　日本のホールは、消防法などで、必要条件が細かく規定されていることも多いので、
　　　あらかじめ、システムの確認をしておくのです。システム設営の場所だけでなく、搬
　　　入、搬出の経路や段取りを確認しておくことも大事です。
　　　　ＰＡスタッフは、当然リハーサルにも参加します。曲順などの進行を確認し、アーティ
　　　ストと全体の流れ、サウンドのイメージなど、打合せをしていきます。ＳＥや、特殊なエ
　　　フェクトのきっかけなども確認しておきます。
　　　システムが決定したら、舞台上のマイク・セッティング図、インプット、アウトプットの回
　　　線表、スピーカーのセット図などの資料を作成します。
　　　これは事前の打ち合わせや、当日の作業で必要なものです。

　　　　オーディオ用のスピーカーは、個人が楽しむために近くで聞くように設計してありますがPA用は不特定多数の多く　　　の人が遠くにいても、音が届くような設計思想です。
　　　　また、オーディオ用はいわゆる音楽鑑賞（ソース再生）　で、マイクで歌ったりしゃべったりする事はほとんど無いと　　　思います。
　　　　業務用のPAの場合、マイクでしゃべったり、歌ったり瞬時の大音量にも絶えられる物でなくてはいけません。
　　　また、業務用の場合、式典や、イベント、非常時の放送、駅のアナウンスなど、メッセージを伝えると言うことに、目　　　　的があります。
　　　したがって壊れるということが、許されない場面が多いので、壊れにくさ耐久性が、最優先の場合が多いです。