日本人は（日本人だけではないだろうが）ランキングが好きなようで、何かというとすぐに順位をつけたがります。週刊ダイヤモンドなどは、「大学ランキング」「生保ランキング」「銀行ランキング」「経営危険度ランキング」といったものから、「都市ランキング」「ホテルランキング」「航空会社ランキング」などなど、そんなものまで！というものにまでランキングをつけたりしていて、いまやランキングが同誌のアイデンティティーとなっているようにも見えます。「実はあのランキングこそ週刊ダイヤモンドの本体」といったところでしょうか。

そこで、このコーナーでも、さまざまなものに順位をつけていってしまおうと考えています。といっても、あまり変なものにランク付けして笑いを誘おうというものではなく、あくまでものごとをわかりやすく分析して、知的好奇心を喚起しようというのが目的です。あなたも、ランキングで豊かなインテリジェント・ライフを演出してみませんか？

第１回

ひみつシリーズ・ベスト５

１位・お金と切手のひみつ

２位・世界の国ぐにびっくり旅行

３位・発明発見のひみつ

４位・まんがことわざ辞典

５位・世界の偉人・まんが伝記辞典

＜解説＞

　１位の「お金と切手のひみつ」はダントツ。現行のもの（といっても聖徳太子や伊藤博文のやつだが）はもちろん、古いめずらしいコインやお札の写真がふんだんに使われている。切手のパートでは、封筒からの切手のはがしかたなど、役立つ情報も満載。おすすめの一品。２位の「びっくり旅行」は、得られる知識だけでなく、ストーリーが魅力的。あの「折りたたみ飛行機」が欲しかったのは私だけではないだろう。３位の「発明発見」は、普段なにげなく使っている身近なさまざまな道具がはじめて出来たときのことを大紹介。「まんがはじめて物語」にも通じる内容で、題材がいいだけに面白かった。
　４位・５位はそれほど思い入れはないが、他のひみつシリーズと比べて、どちらも教養としてすぐに役立つ内容だった。とくに５位の伝記辞典は、やたらとぶ厚いこともあり、ずいぶん読んだ覚えがある。各偉人たちの死ぬところが哀愁をただよわせて好きだった。「失意のうちに放浪の川下りに出たが、肉を食べすぎて死んだ」とか「ひとりさびしく、アパートのベッドで死んだ」とかいうのを読むと、「人間ってなんだろう」という、なんともいえない気持ちになったものだ。
　ひみつシリーズについては、このページを参照してください。

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