礼拝のお話し

　　　　　　２００８イースター聖餐式　　　　

イースターおめでとうございます。今こうして、かつてわたしの父や母が大変お世話になった松山の教会の皆さん方と、主のご復活を共に喜び祝うことが出来ましたことを、心より嬉しく思っています。　現在、神戸教区の牧師不足はとくに深刻で、わたしのように普段学校勤務をしている者は、ほとんど毎年のようにイースターはどこかの教会に出向いたします。昨年は呉の教会、その前は浜田の教会と、普段家族サービスもままならないので、ここぞとばかりにこうした機会に家族旅行をしています。

平日は学校勤務で日曜日は教会勤務と、ここ１０年ほとんど休みがないわけですが、それでもこうした機会に、家族一緒に旅行をし、また各地の教会の信者さんと親交を深めることができますことは、わたしにとって何よりの喜びであり、そしてしばし垂水のお山から解放される絶好の気分転換となるのです。この意味で今年のイースターにお招きいただきましたことを、心より感謝申し上げる次第です。さて、イースターということで、今ともに主イエスのご復活をお祝いするために、皆さんとこのチャペルで礼拝を献げているわけですが、わたしたちクリスチャンと呼ばれて久しい者にとりましては、このイースター礼拝も当たり前のこととして参加していることと思います。しかしながら今ここに、全くキリスト教のことを知らない通行人が、一体何をやっているんだろうと興味を示し、このチャペルに入ってきたといたしましょう。親切な信者さんが祈祷書や聖歌集を手渡し、礼拝中ページをめくったりして色々お世話をいたします。無事に礼拝も済んで、やっと話せるようになってからその人が訊ねます。「今日は一体何の日ですか？」･･･親切な信者さんはニコニコ笑顔でゆで卵を手渡しながら答えます。「今日はイースターと言って、
十字架にかけられて死んだキリストさんが復活した日なのですよ」･･･。

これを聞いてごくごく普通の常識を備えている人なら、まず躓くことでしょう。
この後会館で祝会があるからよかったらどうぞとお誘いしても、「謹んでご辞退申し上げます」と、速攻で帰ってゆかれること間違いなしです。このように洗礼を受けて久しいわたしたちにとって、キリスト教の中核をなす復活信仰は極めて大切なことなのですが、キリスト教を知らない人、あるいは初めてキリスト教に触れる人にとっては、一度死んだ人間が蘇るという話を聞いた時点で、躓きの元となるのです。

確かにそうかも知れません。むしろ死者が復活するという話を素直に信じることのできる人の方がおかしいぐらいです。ごくごく普通の家庭に育ち、ごくごく普通の教育を受け、そしてごくごく普通の常識を備えた人なら、一度死んだ人間が復活するといった話を疑ってかかることこそ普通ですし、それこそ自然な反応だと思います。そしてこの自然な反応、あたり前の疑問ゆえに、これまでこの日本という国では、同じキリスト教のお祝いでも、クリスマスと違って、イースターが全く受け入れられてこなかったんだと思います。にもかかわらず、このような死者が復活するといったおとぎ話にもならない、作り話のような聖書の記述を、どこの教会も、どこのキリスト教学校も「主イエス・キリストが蘇った」と公言し、しかも当たり前のように礼拝しているわけですから、大半の日本人は益々キリスト教が分からなくなってしまうのです。

しかしながら誰が何と言おうとも、またいくら周りから変な目で見られたとしても、わたしたちは入信以来ずっとこのおとぎ話にもならない主イエスの復活を記念し、イースター聖餐式として守り続けているのです。そしてまたここ日本ではイースターのイの字も知らない人が大半ですし、イースターの日は、クリスマスと違ってテレビも新聞も全く報道しませんが、全世界に目を向けますと、１８億人以上ものクリスチャンたちが、主のご復活を今も信じ、イースターの今日、世界中のあちこちで「ハッピー・イースター！」と言って喜び祝っているのです。一体どうしてでしょうか。なぜこんな珍現象がこの世界でまかり通っているのでしょうか。現在総理大臣の福田さんも、その前の安倍さんも、小泉さんも、森さんも、主イエスのご復活と聞けば、一般的な日本人と同様、首をかしげることでしょう。けれども現在政治的にも外交的にも経済的にも軍事的にも、世界をリードしている国アメリカの首相といえば、今のブッシュさんも、前のクリントンさんもその前のブッシュ・パパもレーガンさんもカーターさんも、このおとぎ話にもならない主イエスのご復活をまことの出来事として、今もなお真面目に信じ③ ているのです。ちなみに今のブッシュ大統領は、聖公会で幼児洗礼を受け、現在バプテストに転籍しましたが、ブッシュ・パパは今でも敬虔な聖公会信徒です。　このように日本とそれをとりまく世界とのギャップといいますか、イエス・キリストに関する捉え方のあまりの違いが存在するように思うのですが、なぜこれ程までに主イエス・キリストのご復活を信じる人たちが、かくも地球上に数多く存在するのでしょうか。なぜどう考えても非現実的かつ非合理的な、理不尽極まりない話をみんな平気で信じているのか。ここ日本での非常識が、ことキリスト教に関する限り世界の常識となっているのはなぜか。とくにイースターという極めて謎めいた出来事を、なぜ世界の人たちは不思議がらないのか･･･。

　「なぜ」というこの問いを、考えれば考える程、益々頭が混乱してきそうになりますが、実は、わたしはこの謎の中にこそ、キリスト教信仰の本質が隠されているように思うのです。　マタイもマルコもルカもヨハネも、新約聖書に収められている全ての福音書が共通して、この主イエスのご復活を証言しておりますが、この出来事が本当にあった事実であるのかどうか、こんにちそれを立証することはできません。主イエスのご復活を心から信じている人も、それが事実であるとして証明することはできませんし、逆にそんなのはウソだ、作り話だと言って否定する人も、その否定する材料をこんにち見いだすことはできません。　ただひとつだけ確かに言えること、それは２０００年経った今日においてなお、それを信じる人、それを必要としている人々が世界中に１８億人以上もいるということです。このことは２０００年の時を超えて、言いかえますと民族や国家や時代を超えて、主イエスのご復活を必要としてきた人々が何億、何十億と後を断たなかった、ということができるでしょう。つまり歴史上とほうもない数の人たちが、この主のご復活を事実かどうかと検証する以前に、自分にとって大切な出来事、欠かすことのできない真実として受け入れてきたのです。　では一体、なぜ人々はこの主のご復活を必要としてきたのでしょうか。いろんな観点から申し上げることができるかと思いますが、
わたしは主イエスが愛に根差した教えを述べられ、またお互いに
愛し合うことが、人間の生涯において最も価値あるものだとされたからこそ、世界中の莫大な数にのぼる人々が、主イエスのご復活を無条件で受け入れたのだと思うのです。

仮に主が復活しなかったとしますならどうでしょう。主イエスはこの世の人々に互いに愛し合い、互いに助け合い、そして互いに仕えあいなさいと命令され、自分自身も自らの命を犠牲にしてまでも人々を愛し、人々を赦し、そして人々に仕えて死んでいったわけですが、肝心のご復活がなかったとしますと、これ程ペテンに満ちた宗教と教えはないでしょう。　聖パウロもコリントの第１の手紙１５章の中で次のように述べています。

「死者の復活がなければ、キリストも復活しなかったはずです。そしてキリストが復活しなかったのなら、わたしたちの宣教は無駄であるし、あなたがたの信仰も無駄です。さらにわたしたちは神の偽証人とさえ見なされます。･･･そしてキリストが復活しなかったのなら、あなたがたの信仰は空しく、あなたがたは今もなお罪の中にあることになります。そうだとすると、キリストを信じて眠りについた人々も滅んでしまったわけです。この世の生活でキリストに望みをかけているだけだとすれば、わたしたちはすべての人の中で最も惨めな者です。」

間に主の愛このように、人を愛して人に仕えて、自分の命を犠牲にしてまで人の罪をお赦しになったというのに、肝心の主イエスのご復活がなかったら、それこそ犬死にみたいなものです。人を愛して愛して愛し抜いて、最後はぼろ雑巾のように朽ち果てて、ハイ、死んで終わりというのであれば、だれもイエスの教えに聞き従わなくなってしまうでしょう。人を愛することに何の意味も何の価値もなくなれば、ものの見事に人は他人よりも自分優先で全ての物事を考えるようになってしまいます。他人はどうであれ何事も自分が一番、自分の家族、自分の町、そして自分の国が一番だといった価値観が全てとなりますと、やがてそこには争いや競争の結果、勝ち残った者のみが称賛されるという、極めて合理的かつクールなまでに愛のない世界が出来上がることでしょう。そのような世界では戦争さえも過大に評価されてしまうのです。それに対しまして「剣を取る者は皆、剣で滅びる」と言って、最後の最後まで、そして自分の命を犠牲にしてまで人々を愛し抜いた主イエスが復活したとしますと、またたくの教えが、ものすごい価値を帯びてきます。ひとりの生涯にあって、人を愛し、人に仕え、人を徹底的に愛し続けて死んでゆくならば、たとえその人がろくな財産や名声を残していなくとも、その生涯は主のご復活のゆえにまことに称賛に値するものとなるのです。

マザー・テレサをはじめ、これまでどれ程多くの人たちが、名誉や財産を求めずに、人に仕え、人を愛するという実践を残して死んでいったことでしょう。マザー・テレサなどは、皆さんもよくご存知のように、その愛の生涯ゆえにノーベル賞をもらうほど有名になりました。マザー・テレサのほかにも、キング牧師やアルベルト・シュバイツァーなど、イエスの愛と平和の教えを、その全生涯をかけて実践し、そして死んでいったノーベル平和賞受賞者もいます。さらにはこうした全世界にその名を知られた有名人でなくとも、これまで名も知られぬままに、ひっそりと死んでいった愛の実践家はゴマンと存在いたします。

世界中の一体どれ程多くの教師たちが、生徒のためにその生涯を献げて死んでいったでしょう。一体どれ程多くの村長さんが村人のために多忙を極める仕事を残して死んでいったでしょう。一体どれ程多くのお医者さんが、我が身がボロボロになっても患者さんのために、寝るのもおしまず治療に専念して死んでいったことでしょう。そしてさらに一体どれほど多くのお父さんやお母さんが子供のため、家族のために我が身を犠牲にしてなお、喜びのうちに死んでいったことでしょう。クリスチャンであろうとなかろうと、あるいはまた名声や財産を残さなくとも、こうした名もなくひっそりと死んでいった愛の実践家たちは、たとえ世間が忘れようとも、主イエスのご復活ゆえに、まことに称賛に値する生涯として、天にその名を残すのです。このように人を愛するという行為に、全くもって純然と光り輝く価値を与えるもの、それが主イエスのご復活と言えるのではないでしょうか。それゆえに人類の愛と平和を希求する者はみな、主のご復活という出来事がたとえ立証できなくとも、それが事実でありますようにと信じ、また心から願うのです。

今、テレビを見ますと、朝から晩まで目を覆いたくなるような事件や、耳をふさぎたくなるような不祥事が、これでもかという程報じられています。さらにこの先、５年後１０年後は、今よりもっとひどくなるかも知れません。今よりもっと人々の心が残酷になり、人々の愛が色あせ、競争や争いがより激しさを増し、そして自己中心的な生き方を求める人々が、より一層増え広がっていくかも知れません。しかしながら、そうであればなおのこと、こうしたクールで冷えきった社会の中で苦しみもがく人々に、キリストの愛の温もりをもたらしてゆくことが、わたしたちクリスチャンに与えられた神の貴い使命ではないでしょうか。

凍てついた氷の心をじんわりと溶かしてくれる、太陽のような温もりをもった神様の愛、そしてそれを十字架の死と復活によって、見事に証明された主イエス。この主の愛の教えと業に純然たる意味と価値を与えるもの、それが愛の実践家、主イエス・キリストのご復活なのです。　この主イエス・キリストのご復活という人知を超えたロマンをこれからも信じながら、それぞれ与えられた働き場において、愛の業を全うしてゆきたいと願うものです。
終りに、主の祝福が限りなくありますように。